Осень 1941 года стала тяжелейшим испытанием для нашей страны. Ведя оборонительные бои, Красная Армия отступала по всему фронту, откатываясь на восток.
На северо-западе немецкой группе армий «Север» удалось захватить Латвию, Литву, Эстонию, значительную часть Ленинградской области, закрепиться на ближних подступах к самому Ленинграду.
На московском направлении 30 сентября 1941 года с линии Гадяч - Путивль - Глухов - Новгород-Северский начала наступление на Орел и Брянск 2-я танковая группа Гудериана, поддержанная 2-м немецким воздушным флотом.
3 октября пал Орел, 6-го немцами были захвачены Карачев и Брянск; кольцо окружения сомкнулось вокруг Брянского фронта. 7 октября западнее Вязьмы были окружены еще четыре армии Западного и Резервного фронтов. Столь же серьезным было положение на Украине. Здесь 19 сентября по приказу Ставки Верховного Главнокомандующего был оставлен Киев, 16 октября была эвакуирована Одесса.
В середине октября передовые части немецких войск вышли к Перекопу. 20-го числа позиции советских войск были прорваны и немцы устремились к Севастополю, на подступах к которому защитниками города спешно сооружались новые оборонительные рубежи.
Предпринятая командованием 11-й немецкой армии 30-31 октября попытка с ходу прорваться в Севастополь была отражена гарнизоном города и моряками-черноморцами. Защищали Севастополь в этом первом сражении на его рубежах около 23 тысяч человек, на вооружении которых было до 150 полевых и береговых орудий.
Оборону города возглавили командующий Черноморским флотом вице-адмирал Ф.С. Октябрьский и командующий Приморской армией генерал-майор И.В. Петров.
В невероятно тяжелых условиях начиналась битва за Севастополь - город русской морской славы. Битва продолжалась 250 дней - 8 долгих месяцев - и воодушевляла сражающийся с врагом народ примером мужественного служения Отечеству.